O médio-de-abertura Damian Steele chegou a Portugal no final do mês de Agosto, para reforçar a equipa sénior do Belenenses. Oriundo do mesmo clube em que jogaram Rohan Hoffmann e Joe Gardener, Steele veio para Portugal jogar e viver uma experiência nova, num país muito diferente da sua Austrália natal.

As suas qualidades como jogador estão à vista de todos, pese embora tenha começado a época da pior forma (fractura da mão) e esteja agora impedido de jogar, depois de se ter lesionado no jogo da 4ª jornada, na Tapada, curiosamente após placagem alta do seu compatriota e amigo Gardener.

Chutador de excelente nível, e jogador que priveligia a distribuição do jogo (à mão e ao pé) relativamente ao jogo perfurante, Steele encontra-se em recuperação e espera-se o seu regresso ao XV do Belenenses antes do final da primeira volta da fase regular da Divisão de Honra.

O Site Belenenses Rugby colocou-lhe algumas questão, a que respondeu com o típico humor australiano.

PERFIL

Nome: Damian Michael Steele
Idade: 23 anos (20/02/1985)
Australiano
Posição preferencial: Médio de Abertura
Outras posições: Formação / Centro / Defesa
Altura: 1.87m
Peso: 83kg
Formação: Bacharel em Educação Física / Treinador de Rugby nível 2 (ARU) / Treinador de “Aussie Rules” nível 1.
Clubes:
Brothers Rugby Clube (Brisbane - Austrália)
Market Bosworth (Leicestershire - Inglaterra)

ENTREVISTA

Site: Damian, estás a viver, a treinar e a jogar em Lisboa há já alguns meses. estás a gostar desta aventura em Portugal?

Damian: Até ao momento tem sido uma experiência muito agradável. Conheci várias pessoas muito boas, e agora que estou a viver sozinho ainda tenho disfrutado mais da vida em Lisboa. Gosto bastante do Facundo e do Emanuel (Chirino), mas ter de vê-los nús todos os dias, e ouvir o “Chiri” dizer “Sou tão sexy” não era uma experiência muito agradável… (risos)

Site: Não são muitos os jogadores australianos em Portugal (tirando o Joe Gardener, de Agronomia, e o actual árbitro e treinador Rohan Hoffmann). Como descreverias a vida de um australiano em Lisboa? Que diferenças encontras entre Lisboa e Brisbane?

Damian: A minha vida aqui é bastante diferente daquela que levava em Brisbane, sobretudo porque lá estudava. Não me posso queixar do meu estilo de vida aqui. Tenho muito tempo para me encontrar com amigos e para visitar o meu bom amigo César (fisioterapeuta do Belenenses), que tenta encaixar o meu corpo todo numa só peça novamente… Quando voltar a estar operacional espero ansiosamente voltar ao Ginásio e tentar ficar como o Hugo (Valente) até ao Natal.

Lisboa e Brisbane também têm alguns pontos em comum, como são o clima, a diversidade cultural, pessoas bastante afáveis e muito desporto. Lisboa é provavelmente um pouco melhor, já que há mais coisas interessantes para se fazer. Brisbane não é um lugar muito empolgante.

Site: Foste um pouco infeliz no início da época, já que te lesionaste logo no segundo treino. Todavia, já jogaste alguns jogos oficiais pelo Belenenses, e tiveste a oportunidade de ver vários jogos do Campeonato. O que pensas da nossa competição nacional?

Damian: Bem, agradeço a tua generosidade Rui, mas foi no meu primeiro treino que me lesionei…

O Campeonato parece-me bastante bom, com vários bons jogadores presentes. É todavia um pouco desapontante que exista uma variação grande entre o nível das várias equipas, bem como os longos períodos de pausa na competição. É difícil ganhar forma quando a época é constantemente interrompida e depois reiniciada, mas penso que esse é mais um desafio que temos pela frente.

Site: Como médio-de-abertura tens a possibilidade de perceber melhor a forma como a nossa equipa joga. Como descreverias o tipo de jogo da nossa equipa sénior?

Damian: Variado, excitante, não-convencional, apaixonado… são palavras que me ocorrem. Penso que a melhor coisa na nossa equipa é o facto de todos querem jogar a bola à mão a partir de qualquer parte do campo, e todos estarem dispostos a placar. É como um jogo de quinze jogadores mas ao estilo dos Sevens, já que gostamos de manter a bola viva e fazer o menor número de rucks possível.

Por vezes é uma táctica perigosa, já que arriscamos “turnovers”, mas é de facto empolgante e divertido jogar assim.

Relativamente à paixão e ao empenho da equipa penso que não vale entrar em grandes detalhes, pois o último jogo contra Agronomia demonstra bem essas qualidades. Foi definitivamente a melhor vitória em que alguma vez estive envolvido.

Site: Já viste jogar as várias equipas. Mesmo tendo em conta que muita coisa pode mudar ao longo da época (devido a lesões e melhoria de forma das equipas), que conjuntos pensas ser candidatos ao título nacional?

Damian: Muita gente diz que é uma competição a três equipas entre nós, Agronomia e Direito. Penso que ao fim dos primeiros três jogos poderia pensar-se que seria assim, mas como dizes as coisas mudam muito rapidamente. O CDUL tem vários jogadores talentosos, e o Técnico, o Cascais e o Benfica reforçaram-se bem, pelo que o resto do Campeonato será bastante mais equilibrado, e muitos jogos decisivos para o apuramento serão equilibrados. A minha previsão é uma final entre Benfica e CDUP, com o CDUP a ganhar por 50 pontos… (risos)

Site: Sei que dás treinos no Colégio St. Julians. Estás a jogar da experiência? De que forma este trabalho se relaciona como a tua área de licenciatura, em Educação Física?

Damian: Sim, estou a gostar muito da experiência. Treinos os Sub-10 e os Sub-14.

Os Sub-10 são completamente loucos, e por vezes pareço mais “babby-sitter” do que treinador, mas os Sub-14 têm um bom grupo e começam a jogar um Rugby bastante bom.

O meu trabalho como treinador não se encontra directamente relacionado com a minha licenciatura, mas pode ajudar-me a conseguir entrar no St. Julians como professor. Gostaria muito de no futuro ensinar no Colégio, mas sei que é bastante difícil ter essa oportunidade… Mas pode ser positivo não arranjar um emprego, já que isso me impediria de prosseguir a minha demanda de ter um corpo como o do Hugo. (risos)

Site: Obrigado, Damian. Boa temporada e boa estadia em Lisboa.