O Belenenses sofreu esta tarde a primeira derrota nesta edição 2008/2009 da Divisão de Honra, frente ao Direito, por 23-35 (3-4 em ensaios). O jogo não foi particularmente bem jogado, mas a vitória dos “advogados” é justa, tendo em conta as incidências do jogo disputado no relvado 2 do Restelo.

Com muitos atletas habitualmente titulares indisponíveis de um lado e do outro (pelo menos nove do lado azul, e sete do lado do Direito), o jogo desta tarde não teve o ritmo nem a qualidade exigida a um embate entre equipas candidatas ao título nacional. Acabou por ser mais forte o Direito, que justificou a vitória alcançada com quatro ensaios marcados (ponto bónus alcançado pelo XV de Monsanto), num jogo equilibrado, em que as duas equipas tiveram períodos altos e outros mais baixos.

O Belenenses, que dadas as ausências e lesões não tinha no seu plantel sénior um número 10 de raiz (e sem chutador), foi à equipa de Sub-20 buscar o abertura Manuel Costa, de 18 anos, que fez a sua estreia pelo XV principal do Belenenses, e foi aliás dos jogadores em maior destaque na equipa azul, não se atemorizando com a diferença física e de idade face aos adversários.

O Belenenses começou bem a partida, virando uma desvantagem de 0-3 para 11-3, depois de duas penalidades e um ensaio de Salvador da Cunha, na sequência de algumas fases no jogo de avançados em cima da linha de ensaio do Direito.

A equipa do Monsanto reagiu bem, e marcou dois ensaios em poucos minutos, aproveitando o não aproveitamento de penalidades por parte do Belém (13 pontos desperdiçados em todo o jogo) para chegar ao intervalo a vencer por 11-18.

A pausa entre partes foi aproveitada por muitos dos espectadores presentes para assistir à transmissão do jogo de Sevens entre Portugal e França (vitória lusa com quatro ensaios, todos marcados por jogadores do Belenenses: David Mateus - 2 -, Diogo Mateus e João Mirra), e aqueles que ficaram no Bar da Secção até ao final da partida do Dubai não assistiram ao ensaio do Direito no reatar do jogo, para 11-25 após conversão.

O Belenenses colocou o jogo nos 22 metros adversários, mas o esforço dos avançados foi desfeito por uma falta no chão. Nova penalidade falhada aos postes pelo Belém, e o Direito na resposta fazia 11-35 para sentenciar a partida.

O capitão Valter Jorge - um dos mais inconformados na tarde invernosa do Restelo - faria 16-35 após excelente arrancada de 40 metros, e pouco depois uma série de “empurrões” valeria três amarelos (um para Facundo Borelli, e dois para avançados do Direito), que funcionaram como momento de viragem do jogo. O Belenenses passou a jogar no meio campo dos “advogados”, e a pouco menos de dez minutos do fim chegaria ao ensaio, com a mêlée a empurrar o pack adversário para dentro da sua área de ensaio, e Valter Jorge a limitar-se a colocar a oval no chão, para 21-35.

Até ao final os azuis continuariam a pressionar, tentando o ensaio para pontos bónus (derrota por menos de 8 pontos e quatro ensaios marcados), mas sem o discernimento suficiente para aproveitar as situações de pressão criadas.

Jogaram pelo Belenenses: 1. Carlos Bernardo, 2. Facundo Borelli (CA), 3. Emanuel Chirino, 4. Francisco Cabral, 5. Fezas Vital, 6. Salvador da Cunha (5), 7. Miguel Fernandes, 8. Valter Jorge (capitão, 5+5), 9. Bruno Nifo, 10. Manuel Costa (3+3+2), 11. Hugo Valente, 12. Carlos Gaspar, 13. Duarte Moreira, 14. João Diogo Martins, 15. Duarte Bravo. Suplentes: 16. Fernando Murteira, 17. Diogo Jorge, 18. Nuno Caeiro, 19. João Nabais, 20. João Moura, 21. Miguel Onofre, 22. Diogo Pinheiro.