Manuel Machado e Rafael Simões fizeram ontem as suas estreias na equipa principal de Rugby de XV do Belenenses, numa partida em que os azuis fizeram alinhar seis jogadores Sub-21, incluindo dois no cinco da frente e como titulares.

O formação Sub-21 já havia integrado as equipas de Sevens que no final do ano passado disputaram o Torneio de Madrid (2º lugar) e o Torneio Nacional de Sevens (equipa vencedora), ao passo que Rafael Simões - recentemente chamado por Tomaz Morais ao “XV do Presidente” - fez o seu primeiro jogo na equipa sénior azul.

Importa referir que esta temporada o número de jogadores efectivamente utilizados em jogos oficiais do Belenenses ascende a quase 40, e que o número de jogadores Sub-21 chamados a convocatórias seniores também é elevado: Manuel Costa (este já definitivamente integrado no grupo de trabalho sénior, desde o ano passado), Manuel Machado, Diogo Santos, Rafael Simões, Miguel Coelho, José Freire, José Maria Poppe, António Vieira de Almeida, Henrique Morato e Tomás Toulson, embora este última se tenha lesionado antes de alinhar pelos seniores nesta temporada. Pedro Rocha e Melo, que terminou a temporada passada como primeira opção para a camisola 15, tem estado lesionado, razão pela qual ainda não foi chamado a jogar pelo XV principal do Belenenses.